Тази сутрин с дъщеря ми Олимпия, която предстои да навърши пет години, трябваше да вземем новия й паспорт заради пътуване до Европа. В колата сме и тя държи телефона ми, цъкайки интерактивното образователно приложение, което харесва. Роботски глас й задава въпрос: "Каква искаш да станеш, когато пораснеш?" Тя не знае, че мога да чуя отговора, който прошепва на телефона: "Искам да бъда кака.“
Олимпия повтаря това често, дори когато знае, че я чувам. Понякога преди лягане се моли на Йехова да й се роди сестричка (не иска да има нищо общо с момче!) - аз самата съм най-малката от пет момичета; сестрите ми са моите герои, така че слушам Олимпия много внимателно.
Повярвайте ми, никога не съм искала да избирам между тениса и семейството. Не мисля, че е честно. Ако бях мъж, нямаше да действам така; щях да играя и да печеля, докато жена ми върши физическия и семеен труд. Може би щях да бъда като Том Брейди, ако имах тази възможност. Не ме разбирайте погрешно: обичам да съм жена и всяка секунда от бременността ми с Олимпия беше прекрасна. Аз съм от онези досадни жени, които обожават да са бременни и работят до деня, в който трябва да се явят в болницата - въпреки че от другата страна нещата станаха супер сложни. И почти направих невъзможното: много хора не осъзнават, че бях бременна във втория месец, когато спечелих Откритото първенство на Австралия през 2017 г. Но този месец навършвам 41 години и не мога повече...
Спортът за един по-добър свят - най-красивите моменти в историята на Олимпиадите
Не можех да се съглася с идеята, че "трябва да продължа да играя тенис". Това е тема табу за мен. Стане ли дума, започвам да плача. Мисля, че единственият човек, с когото наистина мога да говоря за това, е моят терапевт. Никога не съм харесвала думата пенсиониране. Не ми се струва модерна. Мисля за това като за преход и разбирам чувствителността на хората към процеса по пенсиониране. Може би най-добрата дума за мен самата е "еволюция". Искам да кажа на всички, че започвам да се развивам далеч от тениса към други неща, които са важни за мен. Преди няколко години тихо създадох Serena Ventures, фирма за рисков капитал. Скоро след това създадох семейство - и искам то да стане по-голямо...
Алексис, съпругът ми, и аз почти не сме говорили за това, че приключвам да играя; не мога да проведа този разговор и с майка ми и баща ми, а нищо не е истина, докато не го изречеш на глас. Само при мисълта да споделя намеренията си в гърлото ми заставаше неприятна буца и започвах да плача... Знам, че много хора са развълнувани и очакват с нетърпение да се пенсионират и наистина ми се иска и аз да се чувствам така. Ашли Барти беше номер едно в света, когато напусна спорта този март и вярвам, че наистина се почувства готова да продължи напред. Каролин Возняцки, която е една от най-добрите ми приятелки, изпита чувство на облекчение, когато се пенсионира през 2020 г., аз все още не мога да се отпусна напълно.
Серина и Винъс, 1998 г.
Адмирации на тези хора, но ще бъда честна - за мен в тази тема няма щастие. Знам, че не е обичайно, но изпитвам голяма болка. Това е най-трудното нещо, което мога да си представя. Мразя го. Мразя, че съм на този кръстопът. Продължавам да си казвам, че ми се иска да ми е лесно, но не е. Разкъсана съм: не искам всичко да свърши, но в същото време съм готова за следващото. Не знам как ще мога да погледна това списание, когато излезе, знаейки, че то е, краят на една история, започнала в Комптън, Калифорния - история на малко чернокожо момиче, което просто иска да играе тенис. Този спорт ми даде толкова много...
Обичам да печеля. Обичам битката. Обичам да забавлявам хората. Не съм сигурна, че всеки играч вижда нещата по този начин, но харесвам аспекта на ефективността - това да бъдеш зрелище... Някои от най-щастливите моменти в живота си прекарах, чакайки в коридора в Мелбърн и излизайки на Rod Laver Arena със слушалки, опитвайки се да остана концентрирана и да заглуша шума, но все пак усещайки енергията на тълпата. И нощните мачове на стадион Артър Аш във Флашинг Медоус...
Sport and Style: 23 олимпийски кадъра от архива на Vogue
Целият ми живот досега беше тенис. Баща ми казва, че за първи път съм хванала ракета на три, но мисля, че е било още по-рано. Имаме снимка с Винъс, на която тя ме бута в количка на тенис корта - там съм на не повече от година и половина. За разлика от нея, която винаги е била стоична и елегантна, аз никога не съм била човек, който сдържа емоциите си. Спомням си, че докато се учих да пиша азбуката в детската градина, палах, ако буквите не бяха перфектни. Ядосвах се, изтривах и пренаписвах отново и отново и майка ми ме оставяше да стоя будна по цяла нощ, докато сестрите ми спяха. Винаги съм била такава. Искам да съм страхотна. Перфектна. Знам, че перфектното не съществува, аз имам своя идея за съвършенство и не спирам, докато не я постигна.
Същността ми е това: да очаквам най-доброто от себе си и да доказвам на хората, че грешат. Толкова много мачове съм спечелила защото някой или нещо ме е ядосало. Това ме мотивира. Изградих кариера в канализирането на гнева и негативността и превръщането им в нещо добро. Сестра ми веднъж каза, че когато някой каже, че не можеш да направиш нещо, това е, защото той не може да го направи. Но направих всичко. И вие също можете.
2003 г.
Ако сте гледали "Крал Ричард", знаете, че когато бях малка, не бях много добра в тениса. Бях ужасно тъжна, че не получавах всички ранни възможности, които имаше Винъс, но това ми помогна. Накара ме да работя по-усърдно, превръщайки ме в див боец. Пътувах по турнири с нея и ако се отвореше слот, играех. Следвах я по света и я гледах. Когато тя губеше, разбирах защо и си обещавах, че няма да губя по същия начин. Ето как започнах да се придвижвам толкова бързо нагоре в класацията - научих уроците от загубите на Винъс, вместо по трудния начин - да губя аз. Сякаш и аз играех нейните мачове. Докато растях, се опитвах да копирам Пийт Сампрас, обичах Моника Селеш - гледах, слушах, после атакувах. Но ако не бях в сянката на сестра ми, никога нямаше да бъда това, което съм. Когато някой кажеше, че съм просто малката й сестра, тогава наистина побеснявах.
Започнах да играя тенис с цел да спечеля Откритото първенство на САЩ. Не се замислях за друго. И тогава просто продължих да печеля. Спомням си, когато надминах броя на Големия шлем на Мартина Хингис. След това на Селеш. И тогава изравних Били Джийн Кинг, която е огромно вдъхновение за мен, защото е пионер в равенството между половете във всички спортове. След това дойде Еврест - Мартина Навратилова. Има хора, които казват, че не съм GOAT, защото не надминах рекорда на Маргарет Корт от 24 титли от Големия шлем, който тя постига преди "отворената ера“, която започва през 1968 г. И аз исках това, но вече не го мисля. Искаше ми се да имам повече от 30 турнира от Големия шлем и имах шансове след като се върнах от раждането, но преминах от цезарово сечение и през втора белодробна емболия до финал на турнир от Големия шлем. Играх докато кърмех. Играх през следродилна депресия. Трябваше, бих, можех... 23 е добро, дори необикновено число, но вече ако трябва да избирам между изграждането на тенис резюме и изграждане на семейство, избирам второто.
По-рано в кариерата си никога не съм мислила да имам деца. Имало е моменти, в които съм се чудила дали изобщо да доведа деца на този толкова проблемен свят. Никога не съм била уверена или спокойна с бебета или деца и реших, че ако някога имам бебе, други хора ще се грижат за него 24/7. Няма да лъжа - определено имам голяма подкрепа, но също така съм и невероятно практична майка. Съпругът ми би казал, че дори съм твърде практична. За пет години Олимпия е прекарала само един ден далеч от мен. Миналата година, докато се възстановявах от нараняване на подколенното сухожилие, я взимах от училище четири или пет дни в седмицата и винаги очаквах с нетърпение да видя лицето й как светва, когато излиза от сградата. Факт е, че нищо не е жертва за мен, когато става дума за Олимпия. Всичко има смисъл. Искам да я науча как да си връзва обувките, как да чете, откъде идват бебетата и кой е Бог. Точно както майка ми ме е учила. Всеки месец е напълно различен с нея. Напоследък тя обича да гледа готварски предавания и да печем сладки неща заедно; обича играта The Floor Is Lava; обича да подреждаме фитнес залата и да си играем там... Каквото тя харесва, харесвам и аз.
Мисля, че тенисът, за сравнение, винаги е бил жертва за мен - и все пак такава, която правя с удоволствие. Когато си по-малък, виждаш как децата се забавляват и искаш да си с тях, но знаеш, че трябва да си на корта, надявайки се, че един ден всичко ще се отплати. Бях притисната силно от родителите си. В днешно време много родители казват: "Оставете децата да правят каквото искат!“ Е, не това ме доведе там, където съм. Не съм се бунтувала като дете. Работих здраво и спазвах правилата. Искам да съм строга с Олимпия - не в тениса, а във всичко, което привлича интереса й - но не искам да натискам твърде много. Все още се опитвам да науча този баланс.
В моя собствен живот балансът бавно се измества към Serena Ventures. Винаги казвам, че съм като гъба: вечер си лягам и се изстисквам, за да мога на следващия ден да поема колкото се може повече нова информация. Всяка сутрин съм развълнувана да сляза долу в офиса си, да скоча в Zoom срещи и да преглеждам пакети от компании, в които обмисляме да инвестираме. Ние сме малка, но разрастваща се фирма от шестима души, разпръснати във Флорида, където основно живея, Тексас и Калифорния. Започнах да инвестирам преди девет години и наистина се влюбих в ранния етап, независимо дали е предварително начално финансиране, когато човек инвестира само в идея, или момент, в който идеята вече е превърната в продукт. Написах един от първите чекове за MasterClass; това е една от 16-те "еднорози-компании", оценени на повече от 1 милиард долара - които Serena Ventures финансира, заедно с Tonal, Impossible Foods, Noom и Esusu, за да назовем само няколко. Тази година събрахме 111 милиона долара външно финансиране от банки, частни лица и семейни офиси. Седемдесет и осем процента от нашето портфолио са компании, основани от жени и цветнокожи хора, защото това сме ние. От друга страна, съпругът ми е бял и за мен е важно да бъда приобщаваща към всички. Serena Ventures беше изцяло женски бизнес доскоро, когато наехме първия си мъж - за разнообразие!
Мода от Серина Уилямс! Само на нея и на още една дама ТОВА стои добре!
Преди няколко години бях на конференция, организирана от JPMorgan Chase, където слушах разговор между Джейми Даймън и Карин Сейдман-Бекер, главен изпълнителен директор на охранителната компания Clear. Карин обясни, че по-малко от 2 процента от всички пари от рисков капитал отиват при жени. Реших, че се е изказала погрешно. Помислих си, че няма начин 98 процента от този капитал да свършва при мъжете. След това се обърнах към нея и тя го потвърди. Някак си разбрах, тогава и там, че някой, който прилича на мен, трябва да започне да пише големи чекове... Понякога подобното привлича подобното. Мъжете дават големи суми един на друг и за да се промени това, повече жени трябва да бъдат в тази позиция, да връщат и изкарват пари за себе си. Толкова съм благодарна на жени като Карин, както и на Шерил Сандбърг и други, които ме наставляват. Важно е да има такива присъствия, които вярват в теб и те тласкат да мислиш по-мащабно, да правиш по-големи стъпки.
Бих искала да мисля, че благодарение на мен жените спортисти могат да бъдат себе си. Те могат да играят с агресия и да помпат юмруци. Те могат да носят каквото си искат и да казват каквото си искат, да ритат и да се гордеят с всичко това. През последната година с Алексис иправихме опити да имаме още едно дете и наскоро получихме информация от моя лекар, която ме успокои и ме накара да почувствам, че когато сме готови, можем да увеличим семейството си. Определено не искам да съм бременна отново като спортист. През пролетта имах желание да се върна на корта за първи път от седем месеца. Говорих с Тайгър Уудс, който ми е приятел, и му казах, че имам нужда от съвета относно моята тенис кариера. Казах: "Не знам какво да правя: мисля, че съм преодоляла тениса, но може би не съм...“ Той беше категоричен, че и аз съм звяр, какъвто е той! Каза: "Серина, ами ако му дадеш само две седмици? Не е нужно да се ангажираш с нищо. Просто излизай на корта всеки ден в продължение на две седмици и давай всичко от себе си и ще видиш какво ще се случи.” Казах: "Добре, мисля, че мога да го направя.“ И не успях. Месец по-късно опитах отново и беше магическо, бях добра.
Далеч не съм перфектна, но също така понасям много критики и минавам през трудни времена като професионален тенисист, така че на следващото поколение да му е по-лесно. С годините се надявам хората да ме смятат за символ на нещо по-голямо от тениса, но не търся някакъв церемониален, последен момент на корта. Ужасена съм от идеята за сбогом и, моля, знайте, че съм ви по-благодарна, отколкото мога да изразя с думи. Вие ме отведохде до толкова много победи и толкова много трофеи. Ще ми липсва тази версия на мен, това момиче, което играеше тенис. И вие ще ми липсвате.
More from View Sofia
Розова утопия
отровно розово
LFW Есен/Зима 2018-та: Roksanda
Protect yourself!
Синастрията - общ поглед върху индикаторите за любов и омраза в астрологията
В Индия не се сключва нито един брак, преди астролог да е направил синастрия на двойката
