На 9 септември 2022 г., ден след смъртта на кралица Елизабет II, новият крал Чарлз III връчи на Уилям, неговия най-голям син и наследник, титлата принц на Уелс. Съпругата му, Катрин, бивша херцогиня на Кеймбридж, стана принцеса на Уелс, титла, която се носи от някои от най-въздействащите, дръзки и бляскави фигури в британското кралско семейство.
"Трудно е да се избере фаворит, защото почти всички имат свои собствени интересни лични истории“, казва Дебора Фишър, която живее в долината Гламорган в Уелс и е автор на книгите „Принцесите на Уелс“ и „Кралски Уелс“.
Да си принцеса на Уелс означава да се присъединиш към един от най-ексклузивните клубове в света. Въпреки че е имало 22 принцове на Уелс, принцесите на Уелс са само 10 (някои смятат кралица Камила за единадесетата, но тъй като тя никога не е използвала титлата, тя не е включена). Жените наследници на трона не получават титлата, така че тя може да бъде дадена само чрез брак с мъжа престолонаследник.
Носителите на титлата са Джоан от Кент (1361–1376), Ан Невил (1470–1471), Катрин от Арагон (1501–1502), Каролина от Ансбах (1714–1727), Августа от Сакс-Гота-Алтенбург ( 1736–1751), Каролина от Брунсуик (1795–1820), Александра от Дания (1863–1901), Мери от Тек (1901–1910), Даяна Спенсър (1981–1997) и Кейт Мидълтън (2022 до момента).
Тези принцеси отдавна са източник на интерес и уникалност. „През вековете е имало дълги празнини, в които не е имало принцеса на Уелс“, обяснява Фишър. „Така всяка жена, която носи титлата, получава ново медийно внимание.“
Противоречията също отдавна са свързани с титлите принц и принцеса на Уелс, тъй като те са по същество откраднати останки от война (петицията от миналата година, призоваваща за премахване на титлата на Уелс, в момента има над 40 000 подписа). През 13-и век английският крал Едуард I успешно завладява Уелс, а уелският владетел Лиуелин Последният е убит в битка. Малката му дъщеря, Гуениан, последната родна принцеса на Уелс, е заловена от крал Едуард I и изпратена в манастир в Англия, където умира през 1337 г.
Каролина от Ансбах
Последният срив на уелската независимост идва през 1301 г., когато крал Едуард I назовава най-големия си син, Едуард от Карнарфон (който е роден в Уелс месеци след като баща му завладява страната), принц на Уелс. Историците смятат, че това е начин английската власт в Уелс да укрепне и да се изясни кой е начело.
Първата принцеса на Уелс показва посоката, която другите трябва да следват. Джоан Плантагенет, известна като „прекрасната прислужница на Кент“, е родена през 1328 г. и е дъщеря на Едмънд, граф на Кент - шестият син на крал Едуард I - който е екзекутиран през 1330 г. Младата Джоан е отгледана в сърцето на кралския двор, но става известна в патриархалното общество с хитростта си. Когато е само на около 12 години, тя шокира всички, като се омъжва тайно за войник, много по-възрастния Томас Холанд, който изглежда е подготвял младата жена с утвърждения за истинска любов. Семейство ѝ пренебрегва брака и принуждава непокорната Джоан да се омъжи бигамно за по-подходящ младоженец, Уилям, бъдещият граф на Солсбъри. Това довежда до почти десетилетен скандал до 1349 г., когато папа Климент VI прекратява втория брак на Джоан и тя се събра отново с първия си съпруг Томас Холанд. Според книгата на Пени Лоун „Джоан от Кент: Първата принцеса на Уелс“ бракът е изглеждал щастлив и двойката е имала много деца. Но през 1360 г. Томас умира и Джоан става могъща, красива и изключително богата вдовица на 32 години.
Но тя не остава необвързана дълго. В „Животът на принцесите на Уелс“ Мери Бийкок Фрайър предава легендата, че рицар моли Едуард, красивия, очарователен принц на Уелс, известен в историята като „Черния принц“, да му помогне да ухажва Джоан. Но Джоан вече е насочила сърцето си към Едуард.
Двойката се жени през 1361 г. Уелсците са изпратени да управляват Аквитания (историческият регион в югозападния ъгъл на Франция, граничещ с Испания и Атлантическия океан), завръщайки се осем години по-късно поради влошеното здраве на Едуард. Писателката Пени Лоун отбелязва, че поради драматичното си минало Джоан е стояла настрана от политиката по време на брака си. Но тя започва да задава тенденциите в модата, създавайки прецедент за бъдещите принцеси на Уелс. „Джоан от Кент... имаше възхитителен външен вид и стил, но и беше критикувана, че харчи твърде много за дрехи“, казва Фишър. Но подобно на други бъдещи носители на титлата, Джоан придобива собствената си власт едва след смъртта на Черния принц през 1376 г., когато тя ловко и опитно маневрира успешното изкачване на трона на деветгодишния си син, крал Ричард II, през 1377 г.
Следващата могъща принцеса на Уелс се появява чак през 18-и век. Ранни смъртни случаи, бездетни кралици и крале и насилието на епохата показват, че има повече от 200 години разлика между Катрин Арагонска, третата принцеса на Уелс, и издигането на Каролина от Ансбах до титлата през 1714 г. По времето, когато Каролина от Ансбах става принцеса на Уелс, титлата е чист символ на статус и Уелс вече не се използва като тренировъчна база за престолонаследника. Въпреки това, Каролина се оказва може би най-политически разбиращата от всички принцеси на Уелс. „По отношение на „реалната“ власт, вероятно бих казала, че Каролина от Ансбах е най-влиятелната“, казва Фишър.
Родена през 1683 г., Каролина се омъжва за принц Джордж Август от Хановер през 1705 г. „Когато хановерската династия заема британския трон, крал Джордж I се развежда със съпругата си, която е затворена в замък в Германия, така че неговата снаха, Каролина, е първата дама в страната“, казва Фишър. „Към нея е обърнато дори повече внимание, защото свекърът ѝ не говори английски и не е точно човек, който разбира народа.“
За разлика от крал Джордж I, уелсците незабавно си поставят за цел да се адаптират към английския начин на живот и да ухажват любовта на новите си поданици, с Каролина начело. „Тя е привлекателна и културна жена със силни мнения“, пише Фишър. „Далеч превъзхожда съпруга си по интелект и е очевидно, че е главата в брака си.“
Каролина също била забавна, рядка личностна черта за член на кралското семейство. В „Крал Джордж II и кралица Каролина“ историкът Джон Ван дер Кисте пише, че светската двойка обичала да се забавлява, затова двамата се харесали на британската публика. Каролина също се сприятелява проницателно с политици от опозицията като сър Хорас Уолпол, с когото тя поддържа взаимноизгодно приятелство.
Учудващо, Каролина и нейният съпруг предизвикват вражда в собственото си семейство. Те презират най-големия си син Фредерик, за когото Каролина пише, че е „най-големият лъжец… и най-големият звяр в целия свят“. След като се качват на трона през 1727 г., те правят много трикове срещу Фредерик и съпругата му, Августа, принцесата на Уелс, каквито те някога са правили тях. Каквито и да са личните ѝ недостатъци, народа е наясно, че кралица Каролина е политическа сила, с която те трябва да се съобразяват.
Въпреки че има многобройни любовни афери, крал Джордж II изглежда боготвори своята кралица. Когато Каролина умира през 1737 г., тя моли Джордж да се омъжи повторно. Разплаканият крал отговаря през ридания: „Не, не, ще имам любовници“.
Мнозина приписват на Каролина оцеляването на странната династия Хановер (от която пряко произлиза настоящото кралско семейство). „Нейната благодатна и достойна личност, нейните възвишени идеали и чист живот допринасят много и противодействат на непопулярността на нейните съпруг и тъст“, пише кралски историк, по думите на Фишър.
Каролина от Брунсуик
Ако Каролина превръща ролята на принцеса на Уелс в позиция с истинско влияние, то принцеса Александра от Дания, седмата носителка на титлата, става първото истинско международно бляскаво момиче на британското семейство в съвременната епоха.
Родена през 1844 г., 19-годишната принцеса се омъжва за прословутия Едуард, принц на Уелс и бъдещ Едуард VII, през 1863 г. Тя моментално става обект на обществено хваление. „Изминах целия път от Карлайл, за да я видя“, възкликва ухажор, „и бих стоял тук под дъжда до утре, само за да зърна отново това красиво лице.“ На сватбата на уелското семейство в параклиса "Сейнт Джордж" дори Чарлз Дикенс е пленен от принцесата. „Това не беше лице на обикновена булка, не просто на плахо, слабо момиче, а лице на жена с отличителен характер, готова да играе голяма роля.“
Александра скоро показва неформален блясък и „общо докосване“, което сега свързваме с принцеса Даяна. „Александра определено има ниво на популярност, равно на това на Даяна“, казва Фишър. „Тя има подобно скромно възпитание и е много ориентирана към семейството, а същи й се отдава на благотворителна дейност (и тихо понася изневерите на съпруга си). Тя също е смятана за голяма красавица и има отличителен стил на обличане, който обикновено предизвиква възхищение.“ Тези фактори са отбелязвани дори от критичната ѝ свекърва, кралица Виктория, която пише, че Александра е „едно от онези сладки създания, които сякаш идват от небето, за да помогнат и да благословят бедните, осветявайки пътя им.”
Но Александра скоро се превръща в мишена за гнева на кралица Виктория заради неформалните си маниери. Подобно на Даяна, тя е обичала децата, карала е колела с тях, забавлявала ги е, като се плъзга по стълбите, използвайки поднос за чай и е угаждала на собствените си деца толкова много, че те печелят прозвището „Дивите деца на Уелс“. До голяма степен игнорирайки безбройните любовни афери на съпруга си (твърдейки безгрижно „той ме обичаше най-много“), тя се посвещава на музиката, танците, ездата и домашните си любимци. Както отбелязва Фишър, в нейните почти 38 години като принцеса на Уелс тя е най-популярната от британското кралско семейство, огромен контраст на отстранената, вечно скърбяща кралица Виктория.
Способността на Александра да се свързва с обикновените хора без съмнение идва от нейните лични борби, които включват дегенеративна загуба на слуха и подчертано накуцване. Тя става известен покровител на болници и често ги посещава. Нейната доброта е разширена към Джоузеф Мерик, „човекът слон“, когото тя посещава в болницата и с когото поддържа редовна кореспонденция.
Популярността на Александра продължава, когато тя става кралица през 1901 г. Може би не е изненадващо, че тя изглежда е ревнувала от новата принцеса на Уелс, нейната снаха Мери от Тек, може би копнеейки за дните, когато тежестта на короната не била толкова голяма.
Мери от Тек
Тя също така се свързва отново с уелския народ, като си поставя за цел да обяви при първото си посещение колко горда е от титлата. „Все още изглежда любопитно, че една английска роза от висшата класа може да бъде посрещната толкова топло от уелсците и би могла да върне тази спонтанна топлина, така че нека започнем да мислим за нея не просто като за всяка принцеса, а като за наша специална особа“, пише Фишър в „Принцесите на Уелс“.
По време на развода ѝ някои сравняваха Даяна с Каролина от Брунсуик, шестата и най-скандална принцеса на Уелс, която смело и безразсъдно се бори с изневеряващия си, пренебрежителен съпруг чрез пресата и едва не предизвиква конституционна криза. Подобно на Каролина, Даяна настояваше да запази любимата си титла, след като напусна кралското семейство.
Даяна Спенсър
Именно тази тежка и многослойна история наследява сегашната принцеса на Уелс. „Може да се каже, че има големи очаквания за нея, но аз мисля, че нейната позиция е по-малко предизвикателна от тази на Даяна поради няколко причини: тя има много щастлив брак, знаеше къде попада, когато се присъедини към кралското семейство и имаше повече време да мисли за своята роля”, казва Фишър.
Въпреки че Уилям и Катрин прекараха първите три години от брачния си живот в Ангълси в Уелс, Фишър се надява, че новата принцеса на Уелс ще прегърне титлата по-публично. „Въпреки че е живяла в Уелс и познава хората, не ми се струва, че титлата е толкова важна за нея, колкото беше за Даяна, която разпозна връзката си с Уелс като потенциален източник на обществена подкрепа“, казва Фишър . „Надявам се, че Кейт ще види потенциала ѝ навреме.”
.jpg)
Кейт Мидълтън
И така, принцесата на Уелс, следващата кралица, върви по въжето. „Тя наистина има „общото докосване“ и смирението, които свързваме с Даяна, както и голяма част от блясъка и достойнството“, казва Фишър. „Така че вярвам, че тя ще успее да удържи.“
По материали от Vanity Fair.
More from View Sofia
Гримът в The Crown 5: марките, прийомите и тайните
Стъпка по стъпка или кичур по кичур, как стилисти и гримьори създават безупречно точните до оригинала образи на героите в новия сезон на The Crown
Истерията Кейт и Уилям или как продава кралската сватба
След като в Лондон избраха вече и двойници на принц Уилям и Кейт Мидълтън, нищо не може да ни изненада...
Връщаме лентата назад: Не прилича ли Меган на Катрин?
The Original VS. The Newcomer
